Es ist fast 18 Jahre her, dass Shenmue II im Dreamcast in Europa veröffentlicht wurde, aber die lang erwartete Fortsetzung scheint in dieser Zeit in einer Zeitkapsel (Spielzeug?) Aufbewahrt worden zu sein. Dies ist natürlich das größte Kompliment, das man für Shenmue III machen könnte: Schauen Sie über die reich gerenderten Unreal Engine 4-Grafiken hinaus, und das Follow-up stimmt eindeutig mit dem gleichen Entwurf überein, den der berühmte Regisseur Yu Suzuki in den späten 90ern entworfen hat. Dies ist Full Reactive Eyes Entertainment in seiner reinsten Form. Wenn Ihnen dieses unangenehme Akronym etwas bedeutet, werden Sie dieses Spiel lieben.
Es ist jedoch von Anfang an zu betonen, dass es sich um ein seltsames Paket für 2019 handelt. Diejenigen, die in den letzten Jahren an einem Bankett mit Grand Theft Auto und Yakuza teilgenommen haben, werden von dem hier angebotenen Gletschertempo verwirrt sein. Das Gameplay besteht aus einer Reihe verschiedener Stränge, die jeweils das echte Leben simulieren sollen. Dies bedeutet, dass sich die Ermittlungen möglicherweise auf weltliche Aktivitäten wie das Durchwühlen von Schubladen und die Befragung ahnungsloser Bewohner der ländlichen chinesischen Siedlung Bailu Village konzentrieren.
Dies ist jedoch die Struktur, auf die geduldige Fans des Anwesens gehofft haben werden. Der Titel benötigt nur sehr wenig Zeit, um seinen Stand darzustellen, die berühmte Höhlenszene aus den letzten Minuten seines Vorgängers wiederherzustellen und den Handlungsstrang aufzugreifen, als wären zwei Jahrzehnte noch nicht einmal vergangen. Der verputzte Protagonist Ryo Hazuki ist so umständlich wie immer, während die Unterstützung von Darstellern wie dem entscheidenden Shenhua den Dialog mit dem Zeh-Curling fortsetzt.
Das Hauptmerkmal von Shenmue war schon immer die Fähigkeit, glaubwürdige Kulissen zu schaffen, und trotz des knappen Budgets bleibt diese dritte Tranche das Standbein. Das Eröffnungsgebiet ist malerischer als die schmutzige urbane Kulisse von Yokosuka im ersten Spiel, aber es entspricht dem gleichen Format: Es ist ein Sandkasten, mit dem Sie sich sehr schnell vertraut machen und dessen vielfältige Feinheiten kennenlernen, als wären Sie das Markenzeichen des Ausländers Hazuki weiße Turnschuhe.
Der Titel schränkt Sie frühzeitig auf einen festgelegten Pfad ein, aber es dauert nicht lange, bis die Stabilisatoren entfernt sind und Sie die Freiheit haben, in Ihrem eigenen Tempo zu erkunden. Gebäude können zum größten Teil betreten und Schränke durchsucht werden. Sie werden schnell auf Bars, Spielhöllen, Angelstellen und Häuser stoßen – jede von ihnen wird von ihren eigenen Charakteren bevölkert, die sich an ihren eigenen Work-Life-Zeitplan halten, der von einer In-Game-Uhr gesteuert wird.
Die Verbesserung der Lebensqualität von Shenmue II kehrt zurück, was bedeutet, dass Sie die Zeit auf entscheidende Momente beschleunigen können, wenn Sie dies wünschen. Sie können sich auch um Ihre eigenen Angelegenheiten kümmern und eine Runde Excite QTE 2 – eines der vom Original zurückgekehrten Arcade-Spiele – spielen, um sich bis zu Ihrem Termin mit Ihnen zu beschäftigen. Neue Mechanismen der Lebenssimulation wie Essen, die eng mit Ryos Energie verbunden sind, tragen zum Realitätssinn bei. Für manche wird es langweilig sein. Eintauchen in andere.
Es gibt andere subtile mechanische Verbesserungen, wie zum Beispiel ein detaillierteres Nivelliersystem, das Sie dafür belohnt, dass Sie sich Zeit zum Trainieren nehmen. Investieren Sie zum Beispiel Mühe in Ihr Kung-Fu und steigern Sie Ihre allgemeine Energie und Fitness, was bedeutet, dass Sie sich im Kampf und unterwegs länger halten können. Kräuter bevölkern die Landschaft und können gesammelt und gegen Bargeld und Kampfrollen eingetauscht werden, während Sammlerstücke wie die berüchtigten Spielzeugkapseln nun einem größeren Zweck dienen.
Suzuki sagte, er wolle die Fülle von Aktivitäten, für die die Serie bekannt ist, besser miteinander verbinden, und dies ist durchweg offensichtlich. Eine Nebenquest sieht zum Beispiel, dass Sie einen Fußball für einen Möchtegern-Fußballer ausfindig machen, der im Dorf lebt. Um es zu bekommen, musst du jedoch eines der neuen Minispiele spielen – eine einfache Aktivität, bei der du Steine in Eimer wirfst -, um es dir zu verdienen. Wenn Sie in früheren Spielen einfach nur die Zeit gekostet haben, scheint es, als würde sich die Zeitverschwendung hier lohnen.
Aber es ist nicht ohne Probleme: In einer Zeit der sofortigen Befriedigung ist Shenmue IIIs verspätetes Tempo fast obszön. Der Dialog ist extrem lang, die Charaktere wiederholen sich bis zur Irritation. Das Problem dabei ist, dass das Spiel Sie in seine Welt einbetten möchte, aber niemand sich wie ein Mensch unterhält. Es wird niemanden abschrecken, außer den leidenschaftlichsten Fans, selbst wenn der Humor der Serie überall präsent ist.
Die Präsentation spiegelt auch die übergreifenden Budgetbeschränkungen des Titels wider. Während die Art Direktion im Allgemeinen exzellent ist und realistische Umgebungen mit stilisierten Charaktermodellen verbindet, ist die Animation auf der ganzen Linie unterdurchschnittlich – egal, ob es sich um Ryos belasteten Sprint oder um die zweifelhafte Lippensynchronisation handelt. Dies sind natürlich vergebliche Mängel, die jeder, der mit der Projektentwicklung vertraut ist, übersehen kann – aber sie müssen erwähnt werden.
Vielleicht am wichtigsten ist jedoch, dass die Handlung – Rache und Freundschaft, Loyalität und Verrat – so faszinierend wie immer bleibt. Es setzt genau dort an, wo die Serie vor 18 Jahren aufgehört hat. Ein mutiger, aber willkommener Schachzug, der Fans begeistern wird, die so lange auf diesen Moment gewartet haben. Der bloße Anblick von wiederkehrenden Charakteren führt zu Momenten der Euphorie; eine Belohnung für die Geduld der Franchise-Gläubigen.
Die Tatsache, dass ein solcher Fanservice von einem Spiel umgeben ist, das nicht nur gewartet werden kann, sondern die direkte Fortsetzung der Arbeit, die vor fast zwei Jahrzehnten begonnen wurde, ist ein Beweis für den unerschütterlichen Ehrgeiz von Suzuki und dem Ys Net-Team, das er zusammengestellt hat. Für diesen langjährigen Fan ist die bloße Existenz von Shenmue III ein wahr gewordener Traum; dass es tatsächlich ein sehr spielbares, sehr unterhaltsames Spiel ist, ist reine Fantasie. Willkommen in der Fantasy Zone, vermuten wir.
Sind Sie ein langjähriger Shenmue-Fan oder ein gelegentlicher Beobachter? Wirst du die mit Spannung erwartete Fortsetzung spielen, wenn es endlich soweit ist? Falten Sie Ihre Augenbrauen wie Ryo Hazuki in den Kommentaren unten.